PUERTO PLATA, RD.– El Tribunal Colegiado del Distrito Judicial de Puerto Plata dictó una sentencia sin precedentes en el caso del pelotero de Grandes Ligas, Wander Samuel Franco Aybar. Los jueces declararon al campocorto penalmente responsable de abuso sexual y psicológico contra una adolescente, pero al mismo tiempo le otorgaron un “perdón judicial”, eximiéndolo por completo del cumplimiento de la pena de prisión.
La decisión fue emitida por los magistrados José Ramón Núñez, Jenny Amarilis Martínez y Praire Ruiz, en el marco de un nuevo juicio ordenado por la Corte de Apelación de dicha demarcación. Tras salir del tribunal, Franco se mostró emocionado y manifestó a los medios su intención de continuar las rutinas de preparación física. “No me voy a ir del play. Claro, seguiré entrenando hasta que Dios diga”, afirmó el torpedero.
¿Por qué culpable pero en libertad?
El tribunal determinó que Franco violó las disposiciones contenidas en el artículo 396, literales B y C, de la Ley 136-03 (Código para la Protección de los Derechos de los Niños, Niñas y Adolescentes), conforme al artículo 344 del Código Procesal Penal.
Sin embargo, el consejo de defensa del atleta, liderado por el abogado Teodosio Jaques Encarnación, logró establecer que el pelotero operaba bajo una doble condición en el proceso: imputado del hecho, pero a la vez víctima de un esquema de chantaje financiero. En virtud de esto, el tribunal aplicó el artículo 346, numeral 3, del Código Procesal Penal para otorgar el perdón judicial, entendiendo que las extorsiones sufridas constituían un elemento atenuante suficiente para librarlo de la cárcel.
Condena de 10 años y decomiso de bienes para la madre
En el polo opuesto del veredicto, el tribunal actuó con severidad contra la madre de la menor de edad, Martha Vanessa Chevalier Almonte. La mujer fue declarada culpable de abuso psicológico, explotación sexual comercial, extorsión mediante amenaza y lavado de activos, por lo que se le impuso una pena de 10 años de prisión que deberá cumplir en el Centro de Corrección y Rehabilitación Rafey Mujeres, en Santiago.
Además de la reclusión y el pago de una multa equivalente a 25 salarios mínimos, la sentencia ordenó el decomiso inmediato a favor del Estado dominicano de múltiples activos vinculados a Chevalier:
- Un solar de 600 metros cuadrados ubicado en Villa Montellano.
- Un vehículo de motor del año 2023.
- Dispositivos electrónicos ocupados en las pesquisas.
- La suma de US$68,500 dólares y RD$800,000 pesos en efectivo, los cuales fueron hallados por las autoridades ocultos en una funda negra y dentro de un cuadro debajo de una cama.
La defensa de Chevalier Almonte adelantó de inmediato que procederá a recurrir la sentencia en los próximos días.
El contraataque del Ministerio Público y el futuro en la MLB
A pesar del dictamen que dejó en libertad al nativo de Baní, la batalla legal está lejos de terminar. Los fiscales litigantes Claudio Alberto Cordero Jiménez y José Martínez Montán anunciaron formalmente que el Ministerio Público apelará la sentencia una vez sea notificada de forma íntegra. “El Ministerio Público probó su acusación más allá de toda duda razonable”, sostuvo Martínez Montán, objetando la aplicación del perdón judicial para evadir la reclusión.
Mientras el caso entra en una fase de apelaciones en el país, el panorama para Franco en el béisbol organizado de los Estados Unidos luce adverso. El jugador se encuentra en licencia administrativa por la MLB desde agosto de 2023 bajo la Política Conjunta de Violencia Doméstica y Abuso Infantil.
El reglamento de las Grandes Ligas funciona de manera independiente a la justicia ordinaria y cuenta con precedentes estrictos donde la confirmación de un fallo de culpabilidad por abuso infantil —independientemente de si conlleva prisión o no— es causal suficiente para inhabilitaciones prolongadas o suspensiones de por vida, lo que pone en riesgo latente su contrato de 182 millones de dólares con los Rays de Tampa Bay.
