WASHINGTON.- El precio del petróleo intermedio de Texas (WTI) inició la jornada de este martes con una ligera subida, manteniéndose por encima de los US$82 por barril, en medio de la incertidumbre generada por el conflicto entre Estados Unidos e Irán y las dificultades para reabrir el tránsito marítimo por el estrecho de Ormuz.
A las 9:00 de la mañana, hora local, los contratos de futuros del WTI para entrega en septiembre, utilizados como referencia en Estados Unidos, avanzaban US$0.29, equivalente a un incremento de 0.35 %, hasta situarse en US$82.42 por barril.
El comportamiento del mercado petrolero está relacionado con las dudas existentes sobre la posibilidad de que Washington y Teherán alcancen un acuerdo que permita avanzar hacia el final del conflicto y restablecer la navegación por una de las principales rutas energéticas del planeta.
Trump reclama compensaciones a Irán
La incertidumbre aumentó después de que el presidente estadounidense, Donald Trump, afirmara el lunes que Estados Unidos también reclama compensaciones económicas a Irán por los daños que, según Washington, el país ha provocado durante décadas.
Trump reaccionó a las exigencias planteadas previamente por Teherán y aseguró en su red social Truth Social que ahora su Gobierno también demanda una indemnización por las personas que han muerto o resultado gravemente heridas en acciones atribuidas a Irán.
Como parte de sus argumentos, el mandatario estadounidense mencionó el ataque contra el destructor USS Cole, ocurrido en Yemen en el año 2000, en el que murieron 17 estadounidenses. Estados Unidos ha señalado a Irán por su presunta relación con ese atentado.
Teherán condiciona reapertura de Ormuz
La disputa se produce después de que Irán estableciera una serie de condiciones para permitir nuevamente el tránsito marítimo por el estrecho de Ormuz.
Entre las demandas planteadas por Teherán se encuentran el levantamiento del bloqueo naval estadounidense, el retiro de sanciones y el pago de compensaciones relacionadas con los daños ocasionados durante el conflicto.
Las posiciones enfrentadas han incrementado las dudas entre los operadores del mercado, quienes consideran poco probable que ambas partes logren rápidamente un acuerdo que permita normalizar el tránsito por la estratégica vía marítima.
Irán, además, ha reiterado que actualmente no mantiene negociaciones directas con Estados Unidos y que no contempla retomarlas mientras Washington continúe incumpliendo, según su posición, el memorando de entendimiento alcanzado en junio.
Ormuz mantiene en alerta al mercado energético
El estrecho de Ormuz representa uno de los puntos más importantes para el comercio internacional de petróleo. Antes del conflicto, por esta vía marítima circulaba aproximadamente una quinta parte del suministro mundial de crudo.
Por ello, cualquier interrupción prolongada de la navegación genera preocupación entre productores, operadores y compradores internacionales ante la posibilidad de que se reduzca la oferta disponible en los mercados.
El temor a una interrupción prolongada del tránsito por el estrecho fue uno de los factores que impulsaron el precio del WTI durante la jornada del lunes, cuando el crudo estadounidense registró un aumento de 5 %.
Reservas estratégicas de EE. UU. continúan descendiendo
A las tensiones geopolíticas se suma la reducción de las reservas de petróleo de Estados Unidos.
Los inventarios de la Reserva Estratégica de Petróleo (SPR) descendieron la semana pasada hasta aproximadamente 298.7 millones de barriles, su nivel más bajo en más de cuatro décadas.
La combinación de menores reservas estratégicas, la incertidumbre sobre la guerra y el futuro del estrecho de Ormuz mantiene al mercado petrolero bajo presión.
Los operadores permanecen atentos a cualquier avance diplomático entre Washington y Teherán, debido a que una eventual reapertura de Ormuz podría aliviar parte de las preocupaciones actuales, mientras que una prolongación del bloqueo podría generar nuevas presiones alcistas sobre los precios internacionales del crudo.
