La Guaira, Venezuela. Dos semanas después del doble terremoto que sacudió la región costera de La Guaira, algunos comerciantes comienzan a reabrir sus negocios en medio de la destrucción, con la esperanza de recuperar sus ingresos y sostener a sus familias.
Uno de ellos es Alexander Pérez, un comerciante colombiano que logró reabrir una pequeña tienda de víveres en Caraballeda, aunque perdió otro establecimiento ubicado en la denominada “zona cero” del desastre.
Solo unos pocos negocios han vuelto a operar
En Caraballeda apenas tres comercios han retomado sus actividades: una panadería, una pollería y la tienda de Pérez. Aunque su local sufrió pocos daños, el otro negocio que administraba quedó destruido en aproximadamente un 80 %.
“La pérdida no fue total, pero fue como de un 80 %, y lo que quedó lo donamos”, relató el comerciante, quien sobrevivió junto a su esposa y sus tres hijos.
Tras superar el temor de nuevas réplicas, decidió abrir nuevamente para poder enfrentar sus compromisos económicos.
Las deudas obligan a reactivar los negocios
Pérez explicó que su negocio depende de múltiples líneas de crédito con proveedores y que solo este mes debe alrededor de 700 dólares, razón por la que no podía esperar más tiempo para volver a trabajar.
Mientras tanto, cientos de personas continúan acudiendo a comprar productos básicos como refrescos, agua y dulces, artículos que no forman parte de la ayuda humanitaria distribuida en la zona.
Más de 250 comercios afectados
Según estimaciones del Consejo Nacional del Comercio y los Servicios (Consecomercio), más de 250 pequeños y medianos negocios sufrieron pérdidas totales o parciales tras los terremotos.
Aunque algunas grandes cadenas como Farmatodo y McDonald’s permanecen en pie, varios de sus establecimientos fueron adaptados como refugios temporales y centros de atención médica para los afectados.
El miedo persiste, pero la necesidad pesa más
En la localidad vecina de Macuto, algunos pequeños comerciantes también han retomado lentamente sus actividades.
Es el caso de Astrid Sánchez, quien decidió reabrir el pequeño negocio familiar para vender empanadas, pasteles y bebidas, principalmente a policías y rescatistas que trabajan en la zona.
“No quería abrir al principio, pero tengo dos hijos y una mamá, y nosotros también comemos”, expresó.
Una recuperación que avanza lentamente
Otros negocios operan de forma limitada mientras intentan recuperar la normalidad. Panaderías con poca mercancía, pequeños puestos de comida y vendedores ambulantes vuelven poco a poco a las calles, aunque muchos propietarios temen que la salida de habitantes de La Guaira reduzca aún más sus ventas.
El doble terremoto ha dejado hasta el momento 3,685 fallecidos, miles de heridos y cuantiosas pérdidas materiales, mientras las labores de recuperación continúan en una de las peores tragedias registradas en Venezuela en las últimas décadas.
