LOS ÁNGELES.– La selección de Canadá aseguró su boleto a los octavos de final de la Copa del Mundo al derrotar 1-0 a Sudáfrica con un dramático gol en el tiempo añadido, convirtiéndose en el primer equipo en avanzar a la siguiente ronda del torneo.
El encuentro parecía destinado al tiempo extra hasta que Stephen Eustáquio apareció en el minuto 90+2 para conectar un potente disparo desde fuera del área que terminó en el fondo de la red, desatando la celebración de los aficionados canadienses presentes en el SoFi Stadium.
Con la ventaja conseguida sobre el final, Canadá resistió los últimos intentos ofensivos de Sudáfrica y selló una histórica clasificación. Además de avanzar a los octavos de final, consiguió por primera vez una victoria en una fase de eliminación directa de una Copa del Mundo.
El conjunto dirigido por Jesse Marsch enfrentará el próximo 4 de julio en Houston al ganador del partido entre Países Bajos y Marruecos.
Durante gran parte del compromiso, el portero sudafricano Ronwen Williams mantuvo con vida a su selección gracias a varias intervenciones de mérito, mientras que los canadienses generaron las ocasiones más claras del encuentro sin lograr romper el empate.
La anotación decisiva llegó luego de que un despeje defensivo cayera en los pies de Eustáquio, quien no dudó en sacar un potente remate de volea imposible de detener.
Canadá también recibió una noticia positiva con el regreso del lateral Alphonso Davies, quien volvió a la acción en el minuto 75 tras superar una lesión en el tendón de la corva. El defensor del Bayern Múnich participó de inmediato en varias jugadas de peligro y aportó profundidad al ataque en la recta final del encuentro.
Por su parte, Sudáfrica se despidió del torneo después de disputar por primera vez una ronda de eliminación directa en la historia de los Mundiales, logro que alcanzó tras superar la fase de grupos con una histórica victoria sobre Corea del Sur.
